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| Retour | "En 4 ans on prend racine" Un mouvement de résistance à la politique de renvois Ceci est l’histoire d’une utopie en voie de réalisation, une rencontre interculturelle, un mouvement de résistance face à l’absurdité administrative et une contre-offensive au racisme d’Etat. C’est aussi l’histoire d’une rencontre improbable entre des Kosovar-es et des Suisse-sses, qui renvoie à l’histoire même de la Suisse et de son rapport à l’immigration. C’est l’histoire d’un grain de sable dans les rouages de la machine à exécution forcée des renvois et qui a été un des éléments à la base d’un large mouvement des sans-papier-es qui se battent pour leur régularisation. C’est l’histoire également d’un refuge à l’église de Bellevaux à Lausanne où durant 127 jours de l’été 2001, neuf personnes dont trois enfants et tous leurs soutiens se sont battus pour empêcher un renvoi inique. C’est l’histoire enfin d’un mouvement qui défend 170 Kosovar-es menacé-es d’expulsion qui vivent en Suisse depuis quatre, cinq, voire quatorze ans et qui y ont reconstruit une vie. Ce sont tous ces moments magiques, ces rencontres inoubliables et ce mouvement de résistance dont je vais essayer ici de brosser rapidement le portrait. Aux “racines” du racisme d’Etat En 1931, la Suisse se dote d’une loi réglementant l’immigration qui légitime dans son texte même le principe de l’Überfremdung (1), cette peur paranoïaque de l’“invasion étrangère” et de l’altération excessive d’une supposée identité nationale. Les étranger-es servent de boucs émissaires lors des crises économiques et sociales, et permettent de renforcer une cohésion nationale basée sur une prétendue identité suisse menacée, et pourtant si difficile à définir autrement que négativement par rapport à “ce qui n’est pas suisse”. Les Juifs et les Juives durant la seconde guerre mondiale, les Italien-ens, les Espagnol-es, les Portugais-es, dès les années soixante, seront confronté-es à ce racisme d’Etat qui encourage le racisme ordinaire d’une partie de la population suisse. C’est le temps des initiatives Schwarzenbach, du nom de son initiant, qui voulaient limiter drastiquement le nombre d’étranger-es en Suisse. Les initiatives populaires xénophobes sont rejetées (parfois de justesse), mais leurs contenus, légèrement édulcorés, sont repris dans la législation qui se durcit au point de se muer en une politique de dissuasion et de renvoi. La loi rend très difficile le séjour des étranger-es en Suisse en divisant la population étrangère en autant de catégories administratives qu’il y a de permis (A, B, C, F, N, etc.) et de limitations des droits et de ségrégations qui en découlent. Dans les années soixante, c’est le statut de saisonnier qui fait scandale avec des hommes qui vivent seuls, entassés dans des baraquements provisoires neuf mois par année, sans leur famille laissée au pays. Ils font des travaux pénibles et constituent une main d’œuvre à bon marché que le patronat utilise et exploite. Après quatre ans consécutifs en Suisse, ces saisonniers peuvent espérer, à bien plaire, obtenir un permis B, puis C, qui confère chaque fois davantage de droits et pour finir, après dix ou quinze ans, une demande de naturalisation très difficile à obtenir. Dès les années septante, la Suisse fait massivement appel aux ressortissants de la Yougoslavie pour effectuer des travaux pénibles. Cette population discrète s’intègre tant bien que mal. Le grand basculement de 1991 Un tournant s’amorce avec le retrait en mars 1989 du statut de “province autonome” attribué par Tito à la Kosovë et la répression (entre autres par le biais de tracasseries policières, passages à tabacs, licenciement massif de toute personne d’ethnie albanaise) dont la population kosovare est l’objet, ce qui a contribué à des départs de plus en plus nombreux de leur province. Au début des années nonante, la guerre en Yougoslavie et la campagne de “nettoyage ethnique” de Milosevic se précisent. C’est à ce moment-là également qu’à travers une campagne de presse xénophobe et haineuse de la droite ultra-libérale et populiste du millionnaire zurichois Blocher, relayée par la presse de boulevard du type Blick, apparaît la figure du requérant d’asile-dealer kosovar. La Suisse se rend compte qu’en Ex-Yougoslavie, il y a une région qui s’appelle la Kosovë. Mais c’est une toute petite minorité de sa population et la moins sympathique qui va être mise en avant, au moment même où, à cause de la guerre de Milosevic, la population kosovare grossit en Suisse, surtout les demandeur-es d’asile, qui cherchent refuge auprès des membres de leur famille déjà installés en Suisse. L’administration suisse, toujours aussi paranoïaque dans son fantasme d’un supposé envahissement étranger, décide alors de bloquer les frontières aux ressortissant-es de l’ex-Yougoslavie. Avec la politique raciste dite des trois cercles alors mise sur pied en 1991, la Yougoslavie bascule dans le troisième cercle. Alors qu’elle constituait un bassin de recrutement de main d’œuvre privilégié, les contrats de travail pour ses ressortissants ne sont plus distribués qu’au compte-goutte. Des travailleurs qui pensaient arriver à “faire” leurs quatre saisons en Suisse pour obtenir un permis B, sont ainsi mis dans l’impossibilité de trouver un contrat de travail. D’un autre côté, ils ne peuvent retourner dans un pays en guerre. Ils essaient de faire venir leur famille. Dans l’impossibilité d’obtenir des titres de séjour et des permis par la voie habituelle de la loi sur l’immigration, ils sont contraints de prendre la voie de la loi sur l’asile. L’administration suisse peine à admettre la logique d’épuration ethnique dont sont victimes les personnes kosovares en Kosovë et ne veut voir que de simples tracasseries administratives qui ne confèrent aucun droit à l’asile. Si l’Etat avait estimé correctement la situation et les avait, à ce moment-là, reconnues comme réfugiées, elles bénéficieraient aujourd’hui toutes d’un permis B ! Entre 1991 et 1995, la grande majorité des membres de ce qui va devenir le mouvement “En 4 ans on prend racine” arrive en Suisse ou passe du statut de saisonnier à celui de requérant d’asile. Ils ne pourront être renvoyés car Milosevic s’oppose à leur retour. Jusqu’à la fin de 1998, l’administration tente encore de renvoyer des personnes kosovares défendues alors par le collectif “Kosovë urgence”. De la guerre de l’OTAN à la phase des renvois forcés En 1999, la Kosovë apparaît dans les médias au grand jour avec la guerre de Milosevic et surtout l’intervention armée de l’OTAN. De nombreuses personnes kosovares quittent leur pays, certaines cherchent à rejoindre leurs familles en Suisse. Un grand mouvement de sympathie naît alors dans la population suisse à la suite des images d’exode. L’administration reste imperturbable, essaie par tous les moyens de limiter le nombre de réfugié-es et n’accorde que très tardivement une admission provisoire collective (qui permettra aussi un renvoi collectif). Dès la fin de la guerre, le gouvernement suisse s’empresse de préparer le renvoi massif des Kosovar-es qui ne doivent en aucun cas “s’incruster”. Un plan en trois phases est alors mis sur pied. Une aide financière modique est allouée aux retours volontaires des deux premières phases. Une grande partie des personnes kosovares arrivées dans la dernière vague d’immigration repart. Les choses se compliquent pour la troisième phase, celle des renvois forcés qui commence officiellement le 31 mai 2000 et qui concerne environ 25'000 personnes dont 3'000 dans le canton de Vaud. Certaines sont en Suisse depuis quatre à quatorze ans, y ont reconstruit leur vie et pour elles, un retour n’est pas envisageable. Elles ont alors décidé de se battre, et c’est ainsi qu’est né le mouvement “En quatre ans on prend racine”, qui concerne 170 personnes. Les conditions d’émergence du mouvement L’improbable mouvement qui naît alors a été rendu possible par différents facteurs. Le fait qu’il ait lieu dans le canton de Vaud n’est sans doute pas un hasard. C’est parce que ce canton comptait le plus de travailleurs kosovars que sont venus le plus de personnes réfugiées de la Kosovë cherchant refuge auprès des membres de leur famille. Le fait de disposer tous de la même date limite pour partir les a peut-être aidé, paradoxalement, à se penser de manière collective en raison du destin commun qui les attend toutes et tous. C’est aussi un canton qui a vu un mouvement de soutien aux ex-saisonniers de l’ex-Yougoslavie devenus sans-papiers obtenir des papiers en 2000 après une longue bataille de plusieurs années. C’est aussi un canton qui connaît une gauche et une extrême-gauche combative et qui bénéficie en outre d’une structure exceptionnelle comme le SAJE (Service d’aide juridique aux exilé-es). Ce dernier est né il y a quelques années du regroupement d’associations politiques et religieuses se battant sur le terrain de l’asile. Grâce au travail de juristes et de bénévoles, ce centre permet de défendre juridiquement les débouté-es de l’asile. Presque tous les Kosovar-es du mouvement y ont des dossiers. C’est aussi en voyant que les recours individuels ne suffisaient plus pour éviter les renvois qui s’annonçaient que SOS-Asile, une des associations membres du SAJE va lancer le mouvement “En 4 ans on prend racine” à la demande des personnes kosovares elles-mêmes. C’est enfin un canton qui a connu une occupation d’église une quinzaine d’années auparavant, dans le même quartier de Bellevaux, et qui justement avait donné naissance à SOS-Asile. L’énergie de la coordinatrice du mouvement, Sandra, n’a pas été non plus étrangère à la possibilité de cette histoire. Une première réunion en mars 2000 réunit un nombre incroyable de requérant-es d’asile, en raison de la menace de renvoi qui pèse sur elles et eux. Une pétition est lancée et déposée le 16 juin 2000 au Conseil d’Etat avec le soutien de plus de 4’000 signatures. Le mouvement devra toutefois attendre plus d’une année pour recevoir une simple réponse à ses courriers de la part du Conseiller d’Etat libéral Claude Ruey en charge du dossier. En novembre 2000, le Parlement vaudois reçoit favorablement une seconde pétition et soutient les revendications, mais sans effets sur le gouvernement. A partir de la date fatidique du 31 mai, les Kosovar-es ne disposent, comme pièce d’identité, que d’un bout de papier où figure la date butoir de leur départ de Suisse, date qui est tracée à chacune de leurs visites au Service de la Population (SPOP) et prolongé de manière aléatoire entre 5, 10 ou 25 jours. Durant l’hiver 2000-2001 se met en place un système d’accompagnement pour veiller à ce qu’il n’y ait pas d’arrestation dans les locaux de l’administration au moment de la prolongation des délais de départ. Des assemblées générales hebdomadaires du mouvement sont l’occasion de procéder à l’analyse politique de la situation, mais également d’approfondir de forts liens d’amitiés. Des actions s’organisent et un stand au marché est mis sur pied. Une brochure racontant leurs trajectoires et leurs raisons de vouloir rester en Suisse est distribuée. La pression se fait néanmoins de plus en plus forte sur le mouvement. Les plans de vol commencent à pleuvoir. Les menaces de mise sous mesure de contrainte se précisent (arrestation policière et incarcération pour assurer l’expulsion du territoire helvétique et éviter que le ou la débouté-e de l’asile ne se présente pas à l’aéroport et entre en clandestinité). Un Kosovar du mouvement est arrêté sur son lieu de travail en mars 2001 et expulsé avec toute sa famille. L’aventure humaine du refuge En raison du silence du gouvernement et de l’extrême rigueur de son administration, le mouvement se trouve face à une impasse. La seule solution, très risquée, c’est l’occupation d’un lieu symbolique de refuge pour les Kosovar-es directement menacé-es par un plan de vol. Le souvenir du mouvement des sans-papier-es français qui ont occupé l’église de St-Bernard en France en 1996 est encore très présent dans les têtes et aide à se dire que c’est possible! Dans les jours qui précèdent le refuge, toutes les avancées que le refuge a permis par la suite nous semblent encore utopiques. Le 25 avril 2001, premier jour de l’occupation de la salle de paroisse de Bellevaux, c’est un peu la surprise de constater que l’église est pleine de monde et que la presse est là. On sent qu’il y a là une énergie incroyable qui va être utile tout au long de ces quatre mois. Les personnes suisses de soutien présentes viennent d’horizons assez différents. On y trouve quelques politicien-nes connu-es, mais avant tout des militant-es de base, zapatistes, libertaires, féministes, socialistes, communistes, écologistes, des humanitaires, des chrétien-nes de gauche, des artistes, des étudiant-es, des agriculteur-trices, des retraité-es, des ami-es de Kosovar-es, des non affilié-es, etc. Tout ce petit monde va former un noyau dur d’une trentaine à cinquantaine de personnes, entourées d’un réseau plus large mais plus épisodiquement présent. Toutes les personnes kosovares du mouvement participeront également très activement aux assemblées générales et aux différentes tâches que génère le refuge. Pour protéger le refuge de toute action policière, il y aura durant toutes les 126 nuits entre 3 et cinq personnes qui y dormiront. De nombreux gestes de solidarités de la part de Suisse-sses pas forcément politisé-es se manifesteront tout au long de cette occupation. Des fleurs, de la nourriture, des lettres, un soutien financier exceptionnel de toute la Suisse seront autant de signes qui apporteront du courage aux neuf occupant-es qui se sont ainsi privé-es de leur liberté pour éviter leur renvoi. Le 1er mai, des 20 km de Lausanne, du 1er août (fête nationale) et du Paléo à Nyon ont été l’occasion pour le mouvement et le refuge de secouer ce canton si paisible. De nombreux spectacles, concerts, conférences, films et activités pour les enfants ont en outre été mis sur pied. Les repas ont été l’occasion d’échanges interculturels, de confidences, d’analyses politiques et de découverte de la nourriture kosovare. Dans les premiers temps du refuge, il y eut également de nombreuses réactions racistes immondes dans les médias envers ces “musulmans” qui occupent une église chrétienne. On resservit tous les clichés sur les Kosovars trafiquants de drogue que dix années de blochérisme et de racisme d’Etat ont largement banalisés. Très rapidement pourtant, ce discours s’est estompé au fur et à mesure que les Kosovar-es ont pu apparaître publiquement, parler avec leurs mots, dire leurs souffrances et leurs angoisses, dire qu’ils et elles ne veulent pas être jeté-es comme de vieilles chaussettes après tout ce qu’ils et elles ont subi, dire leurs espoirs, leurs craintes. Un des tournants du refuge a sans doute été lorsque Arjieta, une des femmes du refuge s’est exprimée dans le cadre d’une émission de télévision de grande écoute un dimanche matin. Même le Conseiller d’Etat vaudois Ruey et le représentant de l’administration fédérale, M. Gerber, n’avaient plus d’arguments pour répondre à la simple question : “Mais qu’est-ce qu’on vous a fait pour mériter ça, d’être traité comme ça ?”. Quand Arjieta parle, la force de mots simples et vrais, qui lui rendent son humanité, suffit à ébranler l’édifice de la machine à exécuter les renvois. Cette “belle” mécanique repose justement sur une déshumanisation de l’étranger-e, réduit-e à un numéro de dossier dans un silence administratif où l’important n’est pas qui et où renvoyer, mais l’exécution efficace des renvois. Aucun des deux n’assumera la responsabilité d’un renvoi qu’ils étaient pourtant prêts à exécuter, sans le refuge. Face à un être humain en chair et en os, personne ne peut plus justifier l’injustifiable. Parfois des mots tout simples sont désarmants. Grâce à la solidarité qui est née autour du refuge, qui va des innombrables petits gestes concrets aux déclarations publiques des églises, des partis et des syndicats, mais à cause de l’autisme politique de nos autorités également, celui-ci s’est maintenu plus de quatre mois. Une histoire encore à écrire… Si l’opinion publique a pu être touchée, le Conseil d’Etat n’en resta pas moins ferme et c’est avec une extrême difficulté que le mouvement a finalement pu être entendu et entrer dans un simple processus de discussion. Il a fallu de l’inventivité et de la détermination de la part du mouvement qui a su trouver, par des actions spectaculaires comme l’occupation du bureau du gouvernement, des moyens d’être entendu. L’Etat tenta bien de discréditer le mouvement en jugeant les actions violentes, il essaya de temporiser en renvoyant les responsabilités sur le gouvernement fédéral. Grâce au travail de médiation de personnalités politiques et culturelles de tous bords, il dut néanmoins se résoudre à entamer un début de négociation. Il donna des garanties suffisantes aux occupant-es du refuge pour leur permettre de retourner dans leurs foyers sans être expulsé-es en Kosovë. Le mouvement en est donc là aujourd’hui. Un groupe de travail a été constitué avec une délégation de l’Etat et du mouvement, qui se rencontrent régulièrement. Pour l’heure toutefois, aucune régularisation n’a été obtenue. Quelques dossiers ont été envoyés à Berne mais demeurent sans réponse depuis plus de 6 mois. Le mouvement continue sa lutte pour la régularisation de ces 170 membres, organise tous les mercredis depuis bientôt un an un piquet de soutien (à la place de la Palud, devant l'Hôtel de Ville, à Lausanne à 17h30). Le mouvement a toutefois d’ores et déjà plusieurs victoires à son actif. Il a permis d’éviter le renvoi de quasiment tous ses membres. Pour une fois, nous assistons à un mouvement offensif de défense du droit d’asile et des migrant-es qui redécale l’échiquier politique (même très légèrement) sur sa gauche. Ce refuge a suscité une large prise de conscience et a posé le débat sur la place publique comme jamais auparavant, en montrant la population kosovare sous un jour beaucoup plus positif que les clichés racistes. Le refuge a été l’occasion d’une aventure humaine exceptionnelle avec toutes les rencontres et les découvertes que ce brassage a permises. Il a suscité de nombreuses discussions et prises de position, il a rencontré une grande sympathie dans la presse, il a permis à de nombreuses personnes de rencontrer directement les Kosovar-es du mouvement et de manifester leur soutien. L’exemple de cette occupation a également donné des idées, ouvert des possibles et montré que des occupations d’églises sont envisageables en Suisse. Cela a encouragé l’ouverture d’autres refuges qui ont éclos un peu partout en Suisse par la suite, donnant naissance à un large mouvement de sans-papiers qui ont ainsi fait leur coming-out public et a occupé une grande partie de l’agenda politique et médiatique de l’année 2001. Cette histoire n’est pas finie et la suite reste encore à écrire… Yves Sancey, février 2002. Membre de “En quatre ans on prend racine. Mouvement de refuge” E-mail: comite@refuge-kosovo.ch Texte publié dans la revue Flagrant Délit, No 13, printemps 2002 (http://home.graffiti.net/flagrant-délit/index.html) qui porte sur le thème Luttes sociales et désirs d’utopie (disponible à la librairie Basta ! à Chauderon) Publications sur le sujet, à titre indicatif : • Alain Maillard et Christophe Tafelmacher, “Faux réfugiés”?, La politique suisse de dissuasion d’asile, 1979-1999, Editions d’En Bas, Lausanne, 1999. • Ueli Leuenberger et Alain Maillard, Les damnés du troisième cercle - Les Kosovars en Suisse 1965-1999, Ed. Métropolis, 1999. • Marianne Ebel et Pierre Fiala, Sous le consensus, la xénophobie, Université de Lausanne, 1983. • Flagrant délit, n°11 et n°12, 2001. Note (1) La première loi fédérale réglementant l’immigration en Suisse a été adoptée en 1931. Cette législation a été marquée dès le départ par une très forte peur de l’invasion du pays, qui se confond également à l’époque avec une forte peur de l’“enjuivement”. A cette occasion, la notion d’“Ueberfremdung ", utilisée par le régime national-socialiste allemand, est érigée en critère légal et figure en toutes lettres dans l’article 16 de la Loi fédérale sur le séjour et l’établissement des étrangers (LSEE), du 26 mars 1931. Elle est imparfaitement traduite par l’expression “surpopulation étrangère”. Le sens le plus approchant serait plutôt rendu par l’expression “altération excessive de l’identité nationale”. La politique dite des trois cercles présentée par le Conseil fédéral le 15 mai 1991 reprend cette philosophie de la peur paranoïaque de l’“invasion étrangère” en protégeant la Suisse de trois couches successives. Pour un-e ressortissant-e du troisième cercle, il est quasiment impossible de trouver un permis de travail en Suisse. Ce modèle a été dénoncé par la Commission fédérale contre le racisme en 1996. Il a été remplacé par un système binaire (UE et AELE d’un côté, reste du monde de l’autre) en juin 2000, qui conserve un caractère fondamentalement raciste. Reprenant le modèle français de la préférence nationale du Front national, le système binaire invente une sorte de préférence communautaire qui l’élargit aux frontières de l’Union Européenne. L’Est et le Sud peuvent toujours attendre… |
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